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Rudolf Lunkenbein & Simão Bororo

Pater Rudolf Lunkenbein setzte sich im brasilianischen Amazonasgebiet gemeinsam mit dem Indigenen Simão für die Rechte des Bororo-Volkes ein. Sie kämpften für den Erhalt von Land und Kultur – und gegen Ausgrenzung und die Zerstörung von wichtigen Lebensgrundlagen. Ihr Einsatz führte dazu, dass beide am 15. Juli 1976 ermordet wurden. Ihr Zeugnis steht bis heute für Mut, Hoffnung und Hingabe.

Ich bin gekommen, zu dienen und dafür das Leben zu geben.

Pater Rudolf Lunkenbein
Primizspruch (Mt 20,28)

Einsatz für Gerechtigkeit Rudolf Lunkenbein & Simão Bororo

Schüsse fallen vor einer Missionsstation im brasilianischen Hinterland. Wenig später sind zwei Männer tot: der deutsche Missionar, Salesianerpater Rudolf Lunkenbein, und der Indigene Simão Bororo. Es ist der 15. Juli 1976 – ein Tag, der das Dorf Meruri bis heute prägt.

Beide hatten sich gemeinsam gegen Landraub, Vertreibung und Gewalt gestellt und für die Rechte des indigenen Volkes der Bororo eingesetzt, dessen Lebensraum zunehmend von Großgrundbesitzern bedroht war. Ihr Tod markiert den Höhepunkt eines eskalierenden Konflikts – und steht bis heute für den Einsatz für Gerechtigkeit, der Konsequenzen fordert.

Diese Seite erzählt die Geschichte Lunkenbeins und Simão Bororos, beleuchtet Hintergründe und fragt, was ihr gemeinsames Zeugnis für unsere Gegenwart bedeutet.

Rudolf Lunkenbein

Rudolf Lunkenbein wurde 1939 bei Bamberg geboren und wollte schon früh Missionar werden. Über das Gymnasium der Salesianer fand er zur Ordensgemeinschaft und reiste 1958 nach Brasilien, wo er eintrat, Portugiesisch lernte, das Gymnasium abschloss und Philosophie studierte. Für sein Theologiestudium kehrte er 1965 nach Deutschland an die Ordenshochschule in Benediktbeuern zurück. Dort wurde er 1969 durch den Augsburger Weihbischof Josef Zimmermann zum Priester geweiht. Danach ging er erneut nach Brasilien in die Missionsstation Meruri und setzte sich für die indigenen Bororo ein. Er lernte ihre Sprache, unterstützte sie im Kampf um ihr Land und wurde 1973 in ihren Stamm aufgenommen. Gemeinsam mit seinem Freund Simão Bororo geriet er in Konflikt mit Großgrundbesitzern. Am 15. Juli 1976 wurden beide erschossen.

Simão Bororo

Simão Cristino Koge Kudugodu wurde 1937 in Meruri geboren. Er war Bororo, Maurer, Friseur, kannte sich mit Heilpflanzen aus und half, wo Hilfe gebraucht wurde. Im Dorf galt er als jemand, der immer da war. Er baute Häuser, reparierte, versorgte Kranke, erklärte anderen, wie man einfache Medikamente herstellt. Viele beschreiben ihn als ruhig, geduldig, verlässlich. Einer, der nicht im Mittelpunkt stand, aber ohne den vieles nicht funktioniert hätte. Zur Mission hatte er eine besondere Verbindung. Er arbeitete mit den Salesianern und kannte ihre Abläufe. Simão war einer der engsten Vertrauten von Pater Rudolf Lunkenbein. Viele nennen ihn seine „rechte Hand“. Die beiden arbeiteten zusammen, waren oft gemeinsam unterwegs und standen in engem Austausch. Als sich der Konflikt um das Land der Bororo in den 1970er-Jahren zuspitzte, blieb Simão an Lunkenbeins Seite – auch an dem Tag im Juli 1976, der für beide tödlich endete.

Mit Mut, Hoffnung und Hingabe Über eine Haltung, die bis heute relevant ist

Rudolf Lunkenbein und Simão Bororo stehen für eine Haltung, die bis heute relevant ist: Mut, Hoffnung und Hingabe als Antwort auf Unrecht und Gewalt.

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Für uns ist die Erinnerung an Rudolf Lunkenbein und Simão Bororo keine bloße Rückschau auf die Vergangenheit. Sie fordert uns heute heraus, Haltung zu zeigen und junge Menschen darin zu stärken, ihre Welt bewusst und solidarisch mitzugestalten.

Ein lächelnder Mann mit kurzen braunen Haaren und einem grünen Karoshirt über einem roten T-Shirt vor einer unscharfen Graffiti-Wand.
Pater Johannes Kaufmann
Beauftragter für Jugend- & Berufungspastoral; Lunkenbein-Experte

Mission neu verstehen Historische Zeugnisse und aktuelle Perspektiven

Hoffnung gemeinsam gestalten Mission als Auftrag für eine gerechtere Welt

Glaube, Verantwortung und Gemeinschaft gehören zusammen: Warum Mission heute bedeutet, Hoffnung zu teilen, junge Menschen zu stärken und sich gemeinsam für Frieden, Gerechtigkeit und Menschenwürde einzusetzen. Ein Beitrag von Br. Jean Paul Muller SDB, Missionsprokurator Don Bosco Mission, Bonn. 

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Heiligkeit beginnt mit Menschlichkeit Was Rudolf Lunkenbein bis heute zum Vorbild macht

Nahbar, bescheiden und solidarisch: Rudolf Lunkenbein lebte mitten unter den Menschen und wurde gerade dadurch zu einem glaubwürdigen Zeugen des Evangeliums. Ein Beitrag von Don Gildásio Mendes dos Santos SDB, ehemaliger Provinzial der Provinz Mato Grosso (Brasilien). 

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Haltung zeigen, Verantwortung übernehmen Warum Lunkenbein und Simão Bororo bis heute inspirieren

Die Geschichte von Rudolf Lunkenbein und Simão Bororo ermutigt junge Menschen, sich für Gerechtigkeit, Menschenwürde und den Schutz unserer gemeinsamen Lebensgrundlagen einzusetzen. Pater Johannes Kaufmann SDB erklärt, warum Mut, Hoffnung und Hingabe gerade heute Orientierung geben können. 

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Mission ohne Kolonialismus? Warum der Begriff heute neu gedacht werden muss

Mission ist belastet – und trotzdem aktueller denn je. Der Artikel fragt, wie christliche Hoffnung, gesellschaftlicher Widerstand und die „Irritation des Evangeliums“ neue Perspektiven eröffnen können. Ein Beitrag von Benedikt Kern, Referent beim Münsteraner Institut für Theologie und Politik; ehemaliger Don Bosco Volunteer.

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Für Land, Kultur und Würde Mission als Einsatz an der Seite indigener Gemeinschaften

Mission bedeutet zuhören, lernen und gemeinsam kämpfen: Dieser Beitrag zeigt, warum der Schutz von Land und Kultur untrennbar mit Menschenwürde verbunden ist – und was wir daraus heute lernen können. Ein Beitrag von Br. Mario Bordignon Enareu SDB, Missionar bei den Bororo.

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Sprache bewusst gestalten

Wie wir über Geschichte sprechen, prägt unser Verständnis von Menschen, Verantwortung und Erinnerung. Die Auseinandersetzung mit Rudolf Lunkenbein und Simão Bororo steht in einem sensiblen historischen Kontext, der bis heute von kolonialen Erfahrungen und Fragen nach Gerechtigkeit und kultureller Identität geprägt ist.

Eine bewusste und respektvolle Sprache hilft dabei, koloniale Muster zu hinterfragen und die Perspektiven indigener Gemeinschaften sichtbar zu machen. Im Mittelpunkt stehen Würde, Partnerschaft und eine Erinnerungskultur, die Rudolf Lunkenbein und Simão Bororo gleichwertig würdigt.

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Zwischen Mut und Hoffnung Eine Reise nach Meruri auf den Spuren Lunkenbeins

Fast fünf Jahrzehnte nach der Ermordung von Pater Rudolf Lunkenbein und Simão Bororo kehrt eine Reisegruppe nach Meruri zurück, um die Spuren dieser Geschichte zu suchen. Autorin Anna-Lena Haupt begleitet die Recherche und erzählt von Eindrücken und Begegnungen im brasilianischen Hinterland – zwischen Erinnerung, Gegenwart und der Frage, was von Lunkenbeins Einsatz für Land, Sprache und Kultur der Bororo geblieben ist.

Zur Reportage

Seligsprechungsverfahren

Pater Rudolf Lunkenbein ist zu einem Märtyrer und Glaubenszeugen geworden, der die Welt der indigenen Bevölkerung im Herzen Brasiliens nachhaltig bewegt und verändert hat. Das Seligsprechungsverfahren für ihn und seinen Freund, den Indigenen Simão Bororo, läuft. Die wichtigsten Etappen im Überblick.

Was ist eine Seligsprechung? Kirchliches Verfahren zur Anerkennung eines Glaubensvorbildes

Eine Seligsprechung ist ein offizielles Verfahren der katholischen Kirche, mit dem geprüft wird, ob ein Mensch ein besonders vorbildliches Leben im Glauben geführt hat oder als Märtyrer gestorben ist. Dabei werden Zeugnisse, Dokumente und historische Quellen sorgfältig untersucht. Ziel ist es festzustellen, ob diese Person als Vorbild für andere Gläubige verehrt werden kann. Wird dies anerkannt, darf sie regional öffentlich verehrt werden und trägt den Titel „selig“.

1. Erste Initiative und Vorbereitung (2016) Begegnung vor Ort und Beginn der Dokumentensammlung

Im Frühjahr 2016 besuchte der salesianische Ordenspriester Pierluigi Cameroni die Bororos in Meruri. Als salesianischer Postulator – also Verantwortlicher für die Vorbereitung eines Seligsprechungsverfahrens – war er dafür zuständig, Belege und Zeugnisse zu sammeln. Tief bewegt von seinen Eindrücken half er, die notwendigen Unterlagen über das Leben und Sterben von Rudolf Lunkenbein und Simão Bororo zusammenzustellen.

2. Offizieller Start des Verfahrens (2018) Annahme des Gesuchs und Eröffnung des Prozesses

Der Bischof von Barra do Garças, Protógenes José Luft, nahm 2018 das formale Gesuch an. Eine Seligsprechung ist ein Verfahren der katholischen Kirche, das prüft, ob ein Mensch als Glaubensvorbild verehrt werden kann. Am 31. Januar 2018 wurde der diözesane Prozess in Meruri offiziell eröffnet.

3. Untersuchung auf diözesaner Ebene (2018–2020) Sammlung von Zeugnissen und Abschluss der ersten Phase

In den folgenden zwei Jahren untersuchte eine kirchliche Kommission das Leben, Wirken und Sterben der beiden Männer. Zeugenaussagen und Dokumente wurden sorgfältig geprüft. Am 31. Januar 2020 – dem Gedenktag Johannes Boscos – wurde diese Phase feierlich abgeschlossen.

4. Auswertung im Vatikan (2024) Erstellung und Einreichung der „Positio“

Die gesammelten Ergebnisse wurden in Rom zur sogenannten „Positio super martyrio“ ausgearbeitet. Diese umfangreiche Dokumentation fasst alle Belege für Leben, Glauben und mögliches Martyrium zusammen. Am 28. November 2024 wurde sie beim zuständigen Dikasterium im Vatikan eingereicht.

5. Theologische Prüfung und Entscheidung (ab 2025) Bewertung des Martyriums und nächste Schritte

In einem nächsten Schritt stimmten am 20. November 2025 die theologischen Berater des Dikasteriums mehrheitlich dieser Positio zu. Damit bestätigten sie, dass es gute Gründe gibt, das Sterben von Lunkenbein und Bororo als Martyrium anzusehen. Auf dieser Grundlage befassen sich nun Kardinäle und Bischöfe des Dikasteriums mit dem Fall. Wenn auch sie zustimmen und der Papst dies anerkennt, kann der nächste entscheidende Schritt folgen: die offizielle Seligsprechung.

Wie kann Hoffnung sichtbar werden? Kreative Ideen und konkrete Aktionen

Pater Rudolf Lunkenbein und Simão Bororo haben Spuren hinterlassen. Nicht mit Farbe an Wänden, sondern mit ihrem Leben. 

Zeig, was dir wichtig ist: Auf unsererAktionsseite haben wir kreative Ideen und konkrete Aktionen zusammengestellt, mit denen du selbst ein Zeichen setzen kannst – für Gerechtigkeit, Zusammenhalt, Menschenrechte und eine bessere Zukunft. Ob Streetart, Aufkleber, Ausmalbild oder mutiges Handeln im Alltag: Deine Haltung macht einen Unterschied.

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Materialien & Publikationen Zur inhaltlichen Vertiefung, für den Unterricht und zum Gedenken

Kurzbiografie Lebensgeschichte Rudolf Lunkenbeins und Simão Bororos

Der von Pater Josef Grünner erstellte Text ist eine gekürzte Fassung seiner im Juli 2026 erscheinenden Buchpublikation „Mit Entschiedenheit, Mut und Hoffnung: P. Rudolf Lunkenbein und Simão Bororo“ (Don Bosco 2026). Er wurde für diese Veröffentlichung unter Nutzung von Künstlicher Intelligenz überarbeitet und angepasst.

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Unterricht & Jugendarbeit Was würdest du tun?

Entscheidungen treffen in schwierigen Situationen: Am Beispiel Rudolf Lunkenbeins und Simão Bororos verbindet diese Unterrichtseinheit Themen wie soziale Gerechtigkeit, Verantwortung, Nachhaltigkeit, interkulturelles Lernen und ethische Entscheidungen und zeigt, wie Fragen von Landrechten, Umweltzerstörung und Menschenwürde bis heute aktuell sind.

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Impulsheft Aktionen, Gebete und Challenges für Jugendliche

Hab Mut, geh aufs Ganze! Dieses Impulsheft lädt Jugendliche dazu ein, ihren eigenen Weg mutig und bewusst zu gehen. Inspiriert von Rudolf Lunkenbein und Simão Bororo verbindet es persönliche Fragen, kreative Aktionen, Gebete und Challenges mit Themen wie Gerechtigkeit, Verantwortung und Hoffnung.

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Gebetsbild Zum Gedenken an zwei glaubwürdige Zeugen des Evangeliums

Zum Gedenken an zwei glaubwürdige Zeugen des Evangeliums, die an der Seite der Bororo-Indigenen für deren Würde, Leben und Zukunft eingetreten sind. Das Gebetsbild lädt dazu ein, innezuhalten, zu beten und sich von seinem Zeugnis inspirieren zu lassen. Für das persönliche Gebet, für Gruppen und Gemeinden oder zum Weitergeben. 

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News

Fragen zu Rudolf Lunkenbein? Pater Johannes Kaufmann freut sich auf Ihre Kontakaufnahme.

Ein lächelnder Mann mittleren Alters mit kurzen, grau melierten Haaren und einem rot karierten Hemd vor grünem Hintergrund.
Pater Johannes Kaufmann Beauftragter für Jugend- und Berufungspastoral der Salesianer Don Boscos | Direktor